중국에서 AirBnB의 지위와 그 대체제

AirBnB는 전 세계적으로 널리 사용되는 숙박 공유 플랫폼이지만, 중국에서는 상황이 크게 다릅니다. 중국의 독특한 규제 환경과 강력한 현지 경쟁사들이 외국 기업의 원활한 운영을 방해하고 있기 때문입니다. 이러한 이유로 AirBnB는 중국 내에서 경쟁력을 확보하기 어려웠으며, 결국 2022년 7월 중국 내에서 숙박 공유 서비스를 철수하겠다고 발표했습니다. 그러나 AirBnB가 철수한 이후에도 중국의 숙박 공유 시장은 활발하게 운영되고 있으며, 다양한 대체 플랫폼이 주목받고 있습니다. 특히 현지 기업들이 이 시장에서 강력한 입지를 다지고 있으며, 소비자들도 이러한 플랫폼을 더 선호하는 경향을 보이고 있습니다.

 

1. 중국에서 AirBnB의 철수 배경

AirBnB의 중국 시장 철수에는 여러 요인이 작용했습니다. 그중 가장 중요한 요인은 중국 정부의 엄격한 규제와 데이터 보안 문제입니다. 중국은 외국 기업이 현지에서 데이터를 처리하는 방식과 개인 정보 보호에 대해 매우 엄격한 기준을 적용하고 있습니다. 특히 정부는 자국민의 데이터가 외국으로 반출되는 것을 우려하며, 외국 기업에게는 추가적인 보안 및 데이터 처리 요구 사항을 부과합니다. 이러한 요구는 외국 기업들에게 큰 부담으로 작용할 수 있으며, 이를 준수하기 위한 비용과 리스크는 상당합니다.

AirBnB는 중국의 복잡한 규제 환경을 감안하여 추가적인 비용을 감수해야 했으며, 이는 운영의 효율성에 악영향을 미쳤습니다. 또한, 중국 내에서는 숙박 공유 플랫폼 운영이 점점 더 어려워지고 있었고, 이에 따라 AirBnB는 중국 시장에서 철수하는 것이 더 나은 선택이라는 결론에 도달하게 되었습니다. 이러한 결정은 단지 규제 문제뿐 아니라, 다른 요인들이 결합되어 이루어진 결과입니다.

2. 현지 경쟁사의 강세

중국 숙박 공유 시장에서 AirBnB는 현지 경쟁사들과의 치열한 경쟁을 피할 수 없었습니다. 투지아(Tujia)와 샤오주(Xiaozhu)와 같은 현지 플랫폼들이 시장을 장악하고 있었으며, 이들은 중국 소비자들에게 더 나은 서비스를 제공하는 데 집중했습니다. 투지아는 특히 AirBnB와 유사한 비즈니스 모델을 바탕으로 중국 버전의 AirBnB로 불리며, 현지 법률과 규제를 철저히 준수하는 동시에 중국 소비자에게 최적화된 서비스를 제공합니다.

• 투지아(Tujia): 중국 최대의 숙박 공유 플랫폼으로, 중고가 숙소와 고급 숙박 시설에서 강력한 입지를 다지고 있습니다. 특히 중국 내 주요 도시와 관광지에서 다양한 숙박 옵션을 제공하며, 중국 문화에 맞춘 숙박 서비스를 제공해 높은 인기를 끌고 있습니다.
• 샤오주(Xiaozhu): 샤오주는 AirBnB와 유사한 플랫폼이지만, 주로 중소도시를 대상으로 한 서비스를 제공하며, 사용자 신뢰 구축에 중점을 둡니다. 인증 시스템과 철저한 안전 관리 시스템을 통해 사용자들이 안전하게 숙소를 이용할 수 있도록 돕고 있습니다. 또한, 중국 정부와의 긴밀한 협력도 이 플랫폼이 성공할 수 있었던 중요한 이유 중 하나입니다.

3. 인터넷 검열 및 기술적 제약

중국의 인터넷 검열은 외국 기업이 중국에서 성공적으로 사업을 영위하는 데 있어 주요한 장애물로 작용합니다. 중국 정부는 '만리방화벽(Great Firewall)'을 통해 자국 내 인터넷을 강력하게 통제하고 있으며, 이는 외국 플랫폼이 자유롭게 서비스를 제공하는 데 있어 큰 제약을 초래합니다. AirBnB 역시 이러한 제약을 극복하기 어려웠습니다.

AirBnB와 같은 외국 플랫폼은 종종 중국 내 사용자들에게 불편함을 제공할 수 있습니다. 인터넷 속도가 느리거나, 접근이 제한되는 경우가 많기 때문에 현지 플랫폼이 더 선호되는 경우가 많습니다. 또한, 알리페이(Alipay)와 위챗페이(WeChat Pay)와 같은 중국의 주요 결제 시스템에 외국 플랫폼이 완벽하게 통합되지 않는 점도 현지 사용자들이 외국 플랫폼을 기피하는 이유 중 하나입니다. 이로 인해 중국의 숙박 공유 시장에서는 현지 플랫폼들이 더 많은 사용자를 확보할 수 있었습니다.

4. 현지 사용자 성향과 문화적 차이

중국 소비자들은 일반적으로 외국 플랫폼보다 현지 서비스를 선호하는 경향이 있습니다. 이는 단순히 언어 장벽의 문제만이 아니라, 현지화된 고객 서비스와 빠른 응대, 그리고 지역별 특화된 숙박 옵션을 제공하는 현지 플랫폼들의 장점 때문입니다. 투지아와 샤오주는 중국의 숙박 및 여행 문화를 깊이 반영하며, 지역 여행자와 관광객에게 적합한 맞춤형 서비스를 제공하고 있습니다.

특히 중국 여행자들은 가족 단위로 여행을 많이 하며, 다인용 숙소를 선호하는 경향이 있습니다. 이러한 수요를 충족시키기 위해 투지아와 같은 현지 플랫폼은 대가족을 위한 넓은 숙소나 고급 별장과 같은 선택지를 제공하며, AirBnB보다 더욱 매력적인 옵션으로 여겨지고 있습니다. 이러한 문화적 차이는 AirBnB가 중국에서 고전할 수밖에 없었던 또 다른 이유입니다.

5. 대체 플랫폼의 성장

AirBnB가 중국 시장에서 철수한 이후, 현지 대체 플랫폼들이 그 자리를 차지하며 급속히 성장하고 있습니다. 특히 투지아와 샤오주 같은 플랫폼들이 시장을 주도하고 있으며, 메이투안(Meituan)과 같은 거대 플랫폼들도 숙박 서비스를 통합적으로 제공하며 경쟁에 뛰어들고 있습니다.

• 투지아(Tujia): 투지아는 중국 숙박 공유 시장에서 가장 강력한 입지를 가지고 있으며, 중고가 숙소와 고급 숙박 시설을 선호하는 여행객들에게 인기를 끌고 있습니다. 투지아는 중국 법률을 철저히 준수하며, 현지 숙박업체들과 긴밀한 협력 관계를 유지하며 서비스를 제공합니다.
• 샤오주(Xiaozhu): 샤오주는 빠르게 성장하는 플랫폼 중 하나로, 사용자 간 신뢰를 기반으로 한 인증 시스템을 도입하고 있으며, 가족 단위 여행객을 위한 다양한 숙박 옵션을 제공하고 있습니다. 저렴한 가격대의 숙소부터 고급 숙박 시설까지 다양한 선택지를 제공해 소비자들의 선택을 넓히고 있습니다.
• 메이투안(Meituan): 메이투안은 숙박뿐만 아니라 생활 서비스 전반을 제공하는 거대 플랫폼으로, 숙박 공유와 저렴한 호텔 예약 서비스를 함께 제공하며, 중국 내 사용자들에게 큰 인기를 끌고 있습니다. 특히 메이투안은 다양한 결제 옵션과 통합된 사용자 경험을 제공해, 많은 여행객들이 숙박을 예약하는 데 있어 주요 플랫폼으로 자리잡았습니다.

6. 중국 여행 시장의 변화와 전망

중국은 세계에서 가장 큰 여행 시장 중 하나로 자리잡고 있으며, 특히 국내 여행의 수요가 꾸준히 증가하고 있습니다. 코로나19 팬데믹 이후에도 중국 내 여행 시장은 빠르게 회복되었으며, 이러한 회복세는 숙박 공유 플랫폼들의 성장에도 큰 영향을 미쳤습니다. 2023년 이후 중국 정부의 '제로 코로나' 정책이 완화되면서, 국내 여행 수요가 폭발적으로 증가했고, 이에 따라 숙박 공유 플랫폼들도 활발히 운영되고 있습니다.

특히 중국의 주요 관광지나 중소도시에서 숙박 공유 서비스에 대한 수요가 크게 증가하고 있으며, 현지 플랫폼들이 이를 적극적으로 반영하여 서비스를 제공하고 있습니다. 투지아와 샤오주 같은 플랫폼은 이러한 수요를 반영하여 숙박 옵션을 다양화하고, 사용자 경험을 개선하는 데 중점을 두고 있습니다.

결론

AirBnB가 중국 시장에서 철수했지만, 중국의 숙박 공유 시장은 여전히 활발히 운영되고 있으며, 투지아와 샤오주 같은 현지 기업들이 그 자리를 대신하고 있습니다. AirBnB가 철수하게 된 주요 원인으로는 중국 정부의 엄격한 규제와 인터넷 검열, 그리고 현지 경쟁사의 강세가 지목됩니다. 중국 여행자들은 현지화된 서비스와 결제 시스템을 선호하기 때문에, 투지아와 샤오주 같은 대체 플랫폼들이 더 큰 인기를 끌고 있습니다. 앞으로도 중국 숙박 공유 시장은 이러한 현지 기업들의 주도로 성장할 것으로 전망됩니다.